嗅覚障害

嗅覚障害の重症度や原因によって治療は異なります。 呼吸性嗅覚障害や末梢神経性嗅覚障害の治療には、薬物療法や通院によるネブライザー※などの治療が有効です。

※ネブライザー

霧状の薬剤を鼻・口から吸入することによって患部に直接薬を当てるものです。ネブライザーを行うことにより患部に効率よく薬を作用させることができるので、つまった鼻の通りを良くし、鼻汁を出しやすくしたり、鼻腔粘膜の腫れなどを鎮めることができます。

また、これらの治療と並行して嗅粘膜の局所治療としてステロイド剤の点鼻療法を行います。
ステロイド薬の点鼻および服用は、たった1つ確立された嗅覚障害に対する薬物治療です。
ステロイド薬を服用することは、アレルギー性鼻炎に伴う呼吸性・末梢神経性嗅覚障害に最も有効ですが、長期間にわたる服用は、副作用に注意する必要があります。
そこで、嗅覚障害は致命的な障害ではないため、通常は短期間のステロイド薬投与は行いますが、料理人やソムリエなどの特殊な職業の方以外は長期投与しません。
一方、ステロイド薬の点鼻は、呼吸性・末梢神経性障害の方に広く行われている治療ですが、点鼻の仕方にはコツがあります。
普通、点鼻後、頭を後ろに倒して奥まで流し込もうとすることが多いと思いますが、この状態では大半の薬液は嗅上皮まで到達しないで、咽頭（いんとう）へ下がってしまいます。
そこで、横向きに寝ていただき、側頭部を床につけ上を向き、上の鼻の穴の内側に薬液が伝わるようにすると、効率よく嗅上皮にお薬を到達させることができます。
また、ステロイド薬に先立って血管収縮薬を点鼻して鼻腔の腫れを抑えておくと、より効果が期待できます。
採血検査で亜鉛（あえん）が不足していることが分かった場合には、硫酸亜鉛の内服が有効な場合もあります。
慢性副鼻腔炎などによる粘膜の腫れや形の異常によりにおいの通路の閉鎖が著しい嗅覚障害の場合は、手術的に治療する必要が生じることもあります。
なお、中枢性嗅覚障害は原因疾患の治療が嗅覚障害の治療につながります。